En el corazón del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), un grupo de jóvenes ingenieros está transformando la forma en que se accede al agua. Karlos Miranda, estudiante de ingeniería mecánica y cofundador de WATRIC, nos cuenta cómo su empresa emergió como respuesta a la devastación del huracán María, quien desarrolló tecnologías innovadoras para captar agua de fuentes alternativas.
Karlos Miranda recordó cómo la falta de acceso a agua potable fue un problema común para todos los residentes de la isla, incluso para aquellos con fuentes de energía alternativas como paneles solares o generadores eléctricos. Este desafío lo impulsó a buscar soluciones que pudieran ser implementadas en Puerto Rico y en otras regiones con características similares de escasez de agua.
“Me di cuenta de que, aunque algunas personas tenían generadores eléctricos o paneles solares, todos carecían de acceso a agua potable”, relata Miranda. Esta necesidad urgente inspiró a Miranda y su equipo a buscar soluciones innovadoras para captar agua de fuentes alternativas, aprovechando la abundante humedad del ambiente tropical de la isla.
El equipo de WATRIC está compuesto por tres jóvenes apasionados por la ingeniería y la innovación: Kevin Rivera, ingeniero eléctrico; Edgar Zola, ingeniero químico; y Karlos Miranda, estudiante de ingeniería mecánica.
“Queremos ser un ejemplo en Puerto Rico y demostrar que la innovación y la tecnología pueden prosperar aquí. Nuestro objetivo es que Puerto Rico sea reconocido no solo por su belleza natural, sino también por su capacidad de crear tecnología de vanguardia”, dijo Miranda.
El tiesto inteligente WALTY 2.0
El WALTY 2.0 es un dispositivo que utiliza la tecnología de condensación de la humedad del aire para generar agua líquida. Este tiesto inteligente no solo cuida automáticamente las plantas, sino que también genera su propia agua, eliminando la necesidad de recargar tanques de agua manualmente. Según Miranda, el dispositivo puede ajustarse a las necesidades específicas de cada planta, lo que lo hace altamente eficiente y fácil de usar.
“El WALTY 2.0 es una solución perfecta para aquellos que aman las plantas, pero no siempre tienen tiempo para cuidarlas adecuadamente. Genera agua automáticamente a partir de la humedad del aire y la suministra directamente a las raíces de las plantas”, explicó Miranda.
La visión a largo plazo de WATRIC es normalizar soluciones innovadoras que no solo acerquen a las personas a la naturaleza, sino que también sean sostenibles. Miranda destacó que su tecnología podría reducir significativamente el uso de botellas de plástico, ayudando a disminuir el impacto ambiental en Puerto Rico, donde los vertederos están sobrecargados.
“Con nuestras máquinas, una familia promedio podría eliminar el uso de hasta 2000 envases de plástico al año”, mencionó Miranda. “Además, diseñamos nuestros productos para que sean duraderos y reparables, evitando así que se conviertan en desechables.”
Próximos pasos y campaña de crowdfunding
Actualmente, WATRIC está lanzando una campaña de crowdfunding para financiar el desarrollo de una versión de su tecnología que pueda generar agua potable. Esta campaña, que se lanzará a finales de mes, ofrecerá descuentos especiales para aquellos que apoyen el proyecto.
“La idea es levantar suficientes fondos para finalizar nuestros esfuerzos de investigación y desarrollo para la versión de agua potable. Ofreceremos descuentos nunca antes vistos en nuestros productos para agradecer a quienes nos apoyen”, afirmó Miranda.